Her temel hakkın bir özü vardır. Bir hakkın özüne dokunulması, onun varlık nedeninin ortadan kaldırılması güvencesiz bırakılması demektir. Bir hak sınırlandığında o hak hiç kullanılamaz hale geliyorsa, hakkın özüne dokunulmuş demektir.

Örneğin, sınavda kopya çektiği gerekçesiyle okuldan atılan bir öğrenciye bir daha yükseköğretime tekrar devam etme hakkı verilmiyorsa, yükseköğretim hakkının özüne dokunan bir sınırlama söz konusudur. Buna karşılık , bir hafta, dönem ve yıl uzaklaştırıldıktan sonra, cezasını çeken öğrenci tekrar eğitimine devam edebiliyorsa, bu ceza yükseköğretim hakkının özüne dokunmaz.